Avloppsdirektivet har antagits – dags för reningsverken att förbereda sig!

EU har antagit det nya avloppsdirektivet.

Vad händer nu?

Sverige har ungefär 2,5 år på sig att se till att vår svenska reglering uppfyller de krav som direktivet ställer. De nya kraven får genomslag på riktigt när den svenska regleringen har anpassats till avloppsdirektivet och vi kan förvänta oss flera ändringar i miljöbalken.

Vi bedömer att kraven på avancerad läkemedelsrening och de i övrigt ökade kraven på övervakning och provtagning, inte minst av PFAS, kommer att bli några av de mest ekonomiskt kännbara konsekvenserna för svenska reningsverk.

Hur kan reningsverken förbereda sig?

För att möta kraven som det nya avloppsdirektivet ställer bedömer vi att de större svenska reningsverken redan nu bör börja förbereda sig:

• Planera för utökad provtagning och teknisk uppdatering. Från 2033 ska de reningsverk som hanterar över 150 000 pe rena vattnet från mikroföroreningar (avancerad rening av läkemedelsrester). Direktivet ställer även krav på bland annat effektivare kväve- och fosforrening samt återvinning av fosfor. Nya reningssteg och ändrad teknik innebär tekniska utredningar, stora investeringar och ofta nytt eller ändrat miljötillstånd. Det är hög tid att ta tag i planeringen.

• PFAS. Medlemsstaterna ska säkerställa att mängden PFAS i ingående och utgående avloppsvatten övervakas vid reningsverk som hanterar 10 000 pe eller mer. Det praktiska genomförandet av detta kommer med all sannolikhet drabba reningsverken genom krav på provtagning och rapportering. I förlängningen är det därmed tänkbart att reningsverken involveras mer i dialogen om lämpliga metoder för rening av PFAS. De största svenska reningsverken bör förbereda sig för att ta täten i den tekniska utvecklingen.

• Energirevisioner. Reningsverk som hanterar över 100 000 personekvivalenter (pe) ska göra sin första energirevision senast 2028 och bli energineutrala 2045. Redan nu kan arbetet med att hitta energibesparande åtgärder påbörjas.

• Finansiering. VA-kollektivet kan vänta sig en höjd taxa då direktivets krav innebär kännbara kostnader. Reningsverken och kommunerna bör redan nu analysera sina budgetar och börja fundera på finansieringsalternativ.

Inom drygt två år kommer vi att se flertalet nya regler om rening av avloppsvatten. Oavsett om ni driver ett större eller mindre reningsverk är det hög tid att sätta sig in i de förändringar som väntar för att förbereda er verksamhet för framtiden.